(엑스포츠뉴스 고척, 박윤서 기자) "6월로 넘어가면 안 될 것 같다."
SSG 랜더스는 지난 4일 애니 로메로 대체 외국인 선수로 좌완 로에니스 엘리아스와 계약을 맺었다. 엘리아스는 메이저리그 통산 133경기를 소화한 베테랑이고, 22승 24패 395⅔이닝 평균자책점 3.96을 기록했다.
엘리아스는 지난 3월에 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 쿠바 대표팀으로 출전해 준결승 진출에 기여하기도 했다.
SSG는 엘리아스의 구위, 제구, 변화구 구사능력, 경기 운영 등 여러 선발투수의 역량을 높게 평가하고 있다. 엘리아스는 구단을 통해 "한국에서 야구를 할 수 있다는 게 너무 기쁘고, 팬 여러분들을 만날 날이 기대된다. 팀에 합류하게 되면 다 같이 최선을 다해서 우승을 할 수 있도록 하겠다"라며 소감을 전했다.
6일 고척 키움전을 앞두고 만난 김원형 SSG 감독은 "입국해서 시차 적응을 해야 하고, 훈련도 해야 한다. 2군에서 상황이 되면 경기에 나가고, 몸 상태도 체크해봐야 한다"라고 밝혔다.
그렇다면 언제쯤 KBO리그에서 엘리아스를 볼 수 있을까. 김 감독은 "이달 말에 던질 수 있다고 본다. 6월로 넘어가면 안 될 것 같다"라며 데뷔 시점을 5월 말로 잡았다.
리그 1위 SSG는 시즌 초반부터 상승 흐름을 타고 있으나 선두 수성을 위해서는 외국인 투수의 영향력이 필요하다. 엘리아스는 수일 내 입국 예정이지만, 아직 날짜는 확정되지 않았다.
엘리아스가 합류하면 SSG는 1위 경쟁에 탄력을 얻는다. 가용 가능한 선발 자원이 7명이나 된다. '원투펀치' 커크 맥카티-김광현에 오원석, 박종훈, 문승원, 송영진 그리고 엘리아스까지. 엘리아스가 SSG 상승세에 날개를 달아줄 수 있을지 귀추가 주목된다.
사진=SSG 랜더스
박윤서 기자 okaybye@xportsnews.com
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