우크라이나 현지 관리들이 러시아가 무인기를 동원해 다뉴브강의 우크라이나 항구를 공격해 곡물 저장 시설이 파괴됐다고 지난 24일(현지시간) 밝혔다.
우크라이나 남서부에 자리한 이 시설의 바로 강 건너편은 북대서양조약기구(NATO)의 회원국인 루마니아 영토다.
다뉴브강은 러시아가 지난주 흑해 곡물 협정에서 이탈한 이후 우크라이나의 밀, 옥수수 등을 수출하는 핵심 대체 경로로 이용되고 있었다.
한편 흑해 항구도시 오데사에도 거의 매일 밤 공격이 이어지면서 해당 지역의 곡물 창고도 파괴됐다. 오데사 당국은 지난 한 주 동안 곡물 6만 톤 이상이 손실됐다고 설명했다.
지난 17일 러시아가 우크라이나의 흑해를 통한 곡물 수출을 보장하는 흑해 곡물 수출 협정을 더 이상 연장하지 않겠다고 선언한 지 하루 만에 전 세계 곡물 가격은 8%나 상승했다.
이번 협상 결렬은 러시아가 협정 참여 기간 중지했던 우크라이나의 항구 공격을 재개했다는 의미이기도 하다.
다뉴브강 항구인 레니와 이즈마일 지역도 관장하는 올레 키퍼 오데사 주지사는 텔레그램 채널을 통해 러시아가 이란제 무인기를 동원해 4시간가량 해당 지역 곡물 인프라를 공격했다고 언급했다.
키퍼 주지사에 따르면 이 지역 곡물 격납고와 저장고가 파괴됐으며, 다른 지역 관계자들은 곡물 창고 3곳이 폭격 피해를 입었다고 설명했다.
키퍼 주지사는 방공망으로 이번 공격에 동원된 드론 약 15대 중 3대를 파괴했다고도 덧붙였다.
아울러 이번 공격으로 4명이 부상을 입었으며, 그중 한 명은 중상이라는 설명이다.
한편 클라우스 요하니스 루마니아 대통령은 이번 공격이 루마니아와 매우 가까운 곳에서 발생했다며 비난했다.
요하니스 대통령은 트위터를 통해 “최근 이러한 (공격의) 확대는 흑해 지역 안보에 심각한 위험을 초래한다”면서 “앞으로 우크라이나 곡물 수송과 세계 식량 안보에도 영향을 미칠 것”이라고 지적했다.
루마니아 현지 언론은 다뉴브강 건너편의 자국 군인 및 선원들 또한 폭발로 인한 밝은 불빛을 볼 수 있었으며, 무인기 접근 소리 및 폭발음을 들을 수 있었다고 전했다.
한 루마니아 기자는 이번 우크라이나 전쟁이 시작된 이래로 자국 영토에 가장 가까웠던 공격 지점이라고 설명했는데, 실제로 레니 지역은 강 건너 루마니아 영토와 불과 약 200m 밖에 떨어져 있지 않으며, 루마니아의 다뉴브 항구도시 갈라티와는 10km 거리다.
우크라이나에서 폴란드, 루마니아 등 주변국으로 가는 도로와 철도와 더불어 다뉴브강 수송로는 러시아의 이번 침공 이후 곡물 수출로로 이용되고 있다. 다뉴브강을 통해 수출된 곡물의 양은 60만 톤에 불과했으나, 1년 후인 지난해 200만 톤까지 늘어났다.
하지만 이러한 경로로는 우크라이나의 수출 가능한 곡물의 일부만 수출할 수 있으며, 흑해 해상 경로에 비해 물류비용이 훨씬 더 높다.
또한 동유럽을 통한 수출은 해당 지역 국가 농민들의 분노를 일으키고 있다. 우크라이나 곡물이 시장에 넘치면서 자국 곡물 가격이 내려가고 있다는 것이다.
한편 이렇듯 러시아가 우크라이나의 곡물 수출로를 계속 공격하는 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나 곡물을 공급받지 못하는 아프리카 국가들을 위해 러시아가 “상업적 혹은 무상 지원 등 대체”할 수 있다고 밝혔다.
이번 주 후반 러시아는 아프리카 국가들과 정상회담을 개최할 예정이다.
흔히 ‘유럽의 빵 바구니’로도 묘사되는 우크라이나는 세계 7위의 밀 수출국으로, 국토의 71%가 농지다.
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