‘류지현호’ WBC 1차전 상대는 체코…한국, 세계 1·2위 일본·대만과 한 조

WBC의 조직위원회인 WBCI가 10일(한국시간) 내년 3월 펼쳐질 대회의 조 편성과 라운드별 일정, 개최 장소를 확정해 발표했다. 류지현 감독이 이끄는 대표팀은 일본, 대만, 호주, 체코와 한 조에 묶였다. 스포츠동아DB

류지현 감독이 이끄는 야구국가대표팀이 제6회 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드에서 일본, 호주, 체코, 대만과 대결을 펼친다.

WBC의 조직위원회인 WBCI는 10일(한국시간) 내년 3월 펼쳐질 대회의 조 편성과 라운드별 일정, 개최 장소를 발표했다. 이번 대회에선 총 20개국이 4개 조로 나뉘어 1라운드를 치른다. 한국은 일본, 호주, 체코, 대만과 C조에 묶였다. 지난해 프리미어12에서 일본을 잡고 우승한 대만은 2월 열린 대회 예선을 뚫고 본선 진출권을 따냈다.

한국은 내년 3월 5일부터 6일간 일본 도쿄에서 1라운드를 치른다. 상대할 4개국 모두 껄끄러운 상대다. 세계야구소프트볼연맹(WSBC) 세계랭킹 6위인 한국은 1, 2위의 일본, 대만을 꺾어야만 한다. 호주(12위)와 체코(15위)도 복병이다. 한국은 5일 체코와 첫판을 치른 뒤 7일 일본과 대결한다. 8, 9일에는 대만과 호주를 차례로 상대한다.

2라운드(8강)에 진출하려면 5개국 중 2위 안에 들어야 한다. 2라운드는 모두 미국에서 열린다. C, D조의 진출국은 13일부터 이틀간 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스의 홈구장인 론디포파크에서 대결한다. 준결승과 결승도 모두 론디포파크에서 개최된다. 론디포파크는 직전 대회가 치러진 2023년 일본과 미국의 결승이 열린 곳이다.

WBC의 조직위원회인 WBCI가 10일(한국시간) 내년 3월 펼쳐질 대회의 조 편성과 라운드별 일정, 개최 장소를 확정해 발표했다. 사진출처｜WBC 공식 홈페이지 캡처

2006년 초대 대회의 4강 진출국이었던 한국은 2009년 제2회 대회에서 준우승의 성적을 냈지만, 2013년과 2017년, 2023년 대회에서 모두 1라운드 탈락에 그쳤다. 이후 대표팀의 세대교체를 꾀한 한국은 2022항저우아시안게임 금메달, 2023아시아프로야구챔피언십(APBC) 준우승으로 반등의 희망을 보기도 했다. 다만 최근 국제대회였던 지난해 프리미어12에선 조별리그 탈락에 그치며 다시 한번 의문부호가 붙은 상태다.

한편 직전 대회부터 기존 16개국에서 20개국으로 참가국이 확대됐다. 내년 대회도 1라운드부터 A조(푸에르토리코·쿠바·캐나다·파나마), B조(미국·멕시코·이탈리아·영국·브라질), D조(베네수엘라·도미니카공화국·네덜란드·이스라엘·니카라과)의 야구 강국들이 치열한 대결을 벌일 전망이다.‘류지현호’


김현세 기자 [e-mail]